Aiguille

^{(en anglais : hand)}

Organe indicateur formé d’une pièce de métal, généralement mince et légère, de formes très diverses, qui se déplace sur un cadran divisé ou non. Les montres ont généralement trois aiguilles, pour indiquer les heures, les minutes et les secondes. Les premières montres n’avaient qu’une seule aiguille, celle des heures.

L’introduction de l’aiguille des minutes, vers 1691, est attribuée à l’horloger anglais Daniel Quare et fut d’un usage courant à partir du début du XVIIIe siècle. Les premières aiguilles étaient fortes et robustes, car le cadran n’était pas encore protégé par une glace et la mise à l’heure se faisait par action des doigts sur l’aiguille. Vers la moitié du XVIIIe siècle, elles devinrent plus fines et plus élégantes ; elles étaient travaillées à la main, à la lime, au burin et les trous se faisaient à l’archet. Vers 1764, on commença à les découper à la bande de métal avec un poinçon frappé au marteau. Plus tard vers 1800, on les découpa au balancier avec l’étampe. On les ornementa souvent avec des pierres précieuses ou artificielles.

Principales formes :
Aiguille bâton
Aiguille dauphine
Aiguille feuille
Aiguille glaive
Aiguille lance
Aiguille poire
Aiguille pomme ou Breguet
Aiguille squelette