L’art du ballet, pour lequel Louis Arpels s’est passionné dès le début du siècle dernier, continue d’inspirer Van Cleef & Arpels, qui a ouvert le bal des nouveautés 2021 en levant le rideau sur un triptyque de montres intégrées à la collection « Complications Poétiques ». Parmi ces dernières, la pièce Lady Arpels Ballerines Musicales Rubis fait écho à l’un des trois actes du ballet Joyaux présenté en 1967 à New York par le chorégraphe George Balanchine. En guise de décor, une boîte en or blanc ornée d’une coiffe de diamants évoque un lustre précieux illuminant des draperies sculptées, gravées et peintes à la main. À la demande, le cadran s’anime et le rideau s’efface pour laisser place à cinq ballerines aériennes en peinture miniature. Simultanément, un air d’Igor Stravinski retentit, joué par une boîte à musique et un carillon. Et la course du temps dans tout cela ? Elle s’affiche discrètement sur le haut du cadran dans un guichet sur une échelle graduée de 12 heures, pointée par une étoile. Pas moins de sept années de développement ont été nécessaires pour donner vie à ce mouvement mécanique à remontage manuel à affichage rétrograde.