Une complication désigne toute fonction autre que l'indication de l'heure, de la minute et de la seconde et ce quels que soient le mode manuel ou automatique de remontage d'une montre, de sa force motrice mécanique ou électrique et de l'épaisseur de son mécanisme. On admet toutefois que le Tourbillon et le système de remontage automatique sont des complications bien qu'ils ne correspondent pas à la définition générique.

De nos jours, loin de répondre à un simple engouement, les complications ont permis de redécouvrir l'Art Horloger durant la décennie 1980 et depuis elles ont joué un rôle primordial dans le développement de la montre-bracelet de tradition. On distingue les complications horlogères et les complications non horlogères.

Complications horlogères

 

1. À signal sonore.
   • Top sonore
   • Réveil/alarme
   • Répétition à quarts
   • Répétition à 10 minutes
   • Répétition à 1/2 quarts
   • Répétition à 5 minutes
   • Répétition à minutes
   • Sonnerie des heures et des demies au passage
   • Grande Sonnerie
   • Petite sonnerie
   • Silence

2. À signal tactile
   • Répétition à toc
   • Répétition à tact

3. Indications astronomiques
   • Calendrier simple ( complet ou partiel)
   • Calendrier annuel simple (complet ou partiel)
   • Calendrier (dit) perpétuel ou Quantième Perpétuel (Q.P.)
   • Numéro d’ordre de la semaine
   • Millésime
   • Equation du temps
   • Heures de lever et coucher du Soleil pour un lieu donné.
   • Heure sidérale
   • Déclinaison du Soleil
   • Mouvement apparent des planètes
   • Ligne des nœuds
   • Carte du ciel en un lieu donné

4. Pour la mesure des temps courts
   • Seconde morte
   • Seconde morte indépendante
   • Chronograph – chronoscope
     • simple
     • à totalisateurs des minutes et des heures mesurées
     • à échelle
       • tachymétrique (vitesse en un temps donné)
       • télémétrique (distance estimée d’après la vitesse du son)
       • asthmométrique (nombre de respirations par minute)
       • pulsométrique (nombre de pulsation cardiaques par minute)

     • à échelles multiples
     • à rattrapante
     • à monorattrapante

   • De conception et de réalisation (par extension de la définition)
     • Tourbillon
     • Remontage automatique

   • Nées de la vie courante
     • Cadran à heures du monde
     • Cadran à heures universelles
     • Cadran à fuseaux horaires multiples
     • Cadran de régate
     • Cadran de plongée
     • Cadran à maréographe
     • Cadran d’orientation
     • Chronographe fly-back (ou retour en vol)
     • Indicateur de réserve de marche

   • Montres ultra-compliquées

Complications non-horlogères

• Baromètre
• Compas
• Boussole
• Altimètre
• Profondimètre
• Règle à calcul

Voir Montres à complications.