Un décret du 5 octobre 1793, promulgué le 24 novembre de la même année établit en France le calendrier révolutionnaire (ou républicain) basé sur le système décimal. Son point de départ est rétroactivement fixé au 22 septembre 1792, jour de la proclamation de la République et date de l'équinoxe d'automne. L'année est dès lors divisée en douze mois de trois décades de dix jours, en conformité avec les règles du système métrique. Elle se termine par cinq jours complémentaires pour les années communes et six jours pour les années bissextiles. Le même décret du 5 octobre 1793 impose l'heure décimale. La journée de vingt-quatre heures est désormais divisée en dix heures de cent minutes chacune, elles-mêmes divisées en cent secondes.

Un décret du 9 février 1794 organise un concours pour que savants et horlogers apportent des solutions pratiques; mais cadrans solaires, montres et horloges fabriquées selon les nouvelles normes resteront peu nombreux. Jamais entrée dans les mœurs, l'heure décimale est suspendue le 7 avril 1795, toutefois pour une durée indéterminée. Napoléon 1er signe le décret abandonnant le calendrier révolutionnaire le 1er janvier 1806. Ce dernier sera à titre anecdotique réutilisé par le Journal Officiel sous la Commune en 1871.