自1972年起施行，是格林威治标准时间 (GMT)(格林威治子午线的标准太阳时)的延续。

国际标准时间 (UT)是基于地球转动的时间计量方式。除其他因素之外，它因此受到太阳和月亮所导致的潮汐产生的不规则性所影响。

国际标准时有数种，最重要的一种当属协调世界时(UTC)。这一国际标准是民用时的基础。它从国际原子时(TAI)衍生而来，国际原子时本身基于秒的原子定义以及一系列原子钟的时间计量。

参见“配备国际标准时间的手表”。