在15世纪晚期与 16世纪早期首批手表问世的年代，银器师(orfèvrerie)、饰品师(bijouterie)和珠宝师(joaillerie)属于同一行业。金匠(orfèvres)则为富裕家庭制作实用与装饰性餐具、礼拜仪式物件和装饰物件。饰品师所制作的饰品包括手杖把手、鼻烟盒以及个人与住宅所用的其他装饰品。但他们不使用钻石、珍珠与精致宝石，而是采用硬质宝石、珐琅，漆器和乌银来制作各种造型与颜色。与之相反，珠宝师则在贵重金属上镶嵌贵重宝石。

在惠更斯于1675年 发明螺旋摆轮游丝之前，手表的走时不准确已是众所周知， 它们被当作首饰物件，作为权力、财富与追求新奇的象征而佩戴。 尽管书面文献证实存在金质与银质的手表，但现存最古老的实例是以黄铜制成。装饰以浇铸或雕刻制成，一般钻孔。16世纪晚期的藏品，特别是英国伊丽莎白一世 与Gabrielle d'Estrées的藏品之中，就有镶嵌 钻石、红宝石、蓝宝石， 翡翠 与珍珠.有些甚至以珐琅缩微肖像装饰。现在由私人或博物馆收藏的其他一些手表，则将机械装置安装在中空宝石(例如翡翠、水晶、玛瑙、石榴石， 玉石或琥珀)之中。

自17世纪起，珐琅已成为珠宝师工作的一个重要方面。 宝石以珐琅绘画及图案分隔，大部分均在利摩日进行加工，而半透明的带有色块的珐琅则能模仿硬质宝石与贵重宝石的色调与光彩。1630年 标志着珐琅绘画时代的来临。来自沙托丹(法国中部地区)的金匠Jean Toutin在经过多次尝试与失败之后，掌握了一种颜色能像油画颜料一样进行混合的耐用的不透明珐琅厚板的工艺。他的工艺旋即得到了采纳，并在两个多世纪里风靡世界。 珐琅师装饰表壳的图案来自于雕刻目录，如(1629年)的Le livre de toutes sortes de feuilles pour servir l'art d'orfèbrie (sic)、F. LEFEBRE (1635年)的Le livre de fleurs et de feuilles pour servir l'art d'orfèvrerie，以及Jacques VAUQUER, Gilles LEGARE和其他许多人的作品。绘画，特别是Simon VOUET, Sébastien BOURDON 及 Laurent de la HIRE的作品，也是灵感的来源之一。