La règle à calcul circulaire de la Navitimer permet d’effectuer une vingtaine de calculs et conversions liés à la navigation aérienne.
Breitling. Breitling. Breitling. Breitling. Breitling. Breitling
Navitimer. Navitimer. Navitimer. Navitimer. Navitimer
Année de présentation
1952
Fonctions
heures, minutes, secondes, chronographe, règle à calcul circulaire
Mouvement
mécanique à remontage manuel
Particularités
règle à calcul tournante permettant une multitude de calculs et de conversions liés à l’aéronautique
Dès son lancement en 1952, la Breitling Navitimer s’est imposée comme un modèle mythique auprès des pilotes du monde entier. Avec ce chronographe, l’objectif de Breitling était clair : devenir un véritable instrument de navigation aéronautique à porter au poignet.
La création de la Navitimer est la suite naturelle des liens que Breitling entretient avec le monde de l’aéronautique. Dès 1936, la maison horlogère devient fournisseur officiel des pilotes de la Royal Air Force. Elle est également fournisseur officiel de l’US Air Force à partir de 1942. Parmi les atouts majeurs de ses garde-temps : une règle à calcul circulaire permettant notamment d’évaluer les distances en fonction du temps écoulé. Dévoilée pour la première fois sur le Chronomat, cette règle à calcul équipe le chronographe Navitimer référence 806 en 1952 dans une nouvelle version perfectionnée. Elle permet en effet, sans aucun outil, d’effectuer une vingtaine de calculs et conversions liés à la navigation aérienne : multiplication, division, conversion d’unités mile/kilomètre, conversion des devises et des degrés en °F et °C, tachymètre, télémètre, pulsomètre, métronome, conversion d’unités gallon/litre, consommation de carburant en voiture ou dans l’aéronautique, conversion horaire, chronométrage, vitesse horaire, nombre de kilomètres à la minute ou à la seconde, moyenne de descente et d’élévation, distance de descente et d’élévation, racine carrée, règle de trois, boussole solaire.
Toutes ces fonctions s’utilisent très simplement en ajustant un anneau gradué sur un second anneau. Révolutionnaires sur une montre-bracelet, les multiples fonctionnalités de la règle à calcul reçoivent immédiatement un excellent accueil de la part des pilotes. La Navitimer s’impose d’ailleurs comme la montre officielle de l’AOPA – Aircraft Owners and Pilots Association –, dont les initiales se mêlent aux ailes du logo Breitling sur le premier modèle de 1952.
Navitimer Ref. 806 1959 Re-Edition
En 1962, la Navitimer fait à nouveau parler d’elle. Sa fiabilité à toute épreuve et sa robustesse font de ce chronographe un instrument parfait pour accompagner les astronautes dans leurs missions. Breitling inscrit ainsi son nom dans l’histoire de la conquête spatiale en participant au vol orbital de la capsule Aurora 7 de la Nasa. Au poignet de l’astronaute américain Scott Carpenter, la Navitimer devient alors le premier chronographe bracelet à voyager dans l’espace. Une version ultérieure baptisée « Cosmonaute » présente un cadran modifié divisé en 24 heures au lieu de 12, ce qui avait permis à Scott Carpenter de se caler sur l’heure terrestre.
Dans les années 1970, changement de cap. Tandis que Breitling tente de réagir à l’avènement des montres à quartz, la Navitimer fait sa mue et se dévoile ainsi dans une version digitale. Le succès commercial n’est pas au rendez-vous. Au début des années 1990, la Navitimer fera son retour dans les collections avec une nouvelle déclinaison, mécanique cette fois, équipée du calibre Valjoux 7750. Il faudra attendre 2009 pour que ce chronographe mythique soit équipé du mouvement de manufacture Breitling 01.
La Navitimer occupe aujourd’hui encore une place centrale dans les collections de Breitling. Déclinée dans des diamètres allant de 46 à 38 mm – dans sa version automatique sans chronographe pour femme –, la Navitimer reste à ce jour le chronographe mécanique affichant la plus longue production dans le monde sans interruption. En 2019, Breitling rendait ainsi hommage à cette montre mythique, la Navitimer Ref 806 de 1959 au travers d’une réédition à l’identique du modèle et présentait la même année la Navitimer B03 équipée d’un chronographe à rattrapante, une première dans la collection. Une nouvelle version féminine devait suivre un an plus tard avec la Navitimer Automatic 35 au style très épuré. Encore un hommage en 2022, cette fois au modèle qui a effectué le tour de la Terre lors de la mission Mercury-Atlas 7 en 1962, avant que la Maison renouvelle la collection à l’occasion des 70 ans de cette montre légendaire. Ses codes identitaires demeurent avec sa règle à calcul circulaire, ses index bâtons, son chrono tri-compax et sa lunette crantée mais le design a été affiné et modernisé. La montre en acier ou or rouge se présente en trois tailles (46, 43 et 41 mm) avec différentes teintes de cadran.
Caractéristiques
- Chronographe bracelet lancé en 1952 et équipé d’une règle à calcul