Né dans la vallée de Joux, la vallée de l’horlogerie suisse par excellence, Romain Gauthier étudie la mécanique de précision et devient programmeur CNC dans un atelier qu’il développera pour en faire l’un des mieux équipés d’Europe, sans perdre de vue la perspective de créer sa propre marque. Il franchit le pas en 2005, après quelques années passées à travailler en secret à la conception d’un mouvement, la base de toute création horlogère de son point de vue. Après la Prestige HM plutôt classique en apparence, Romain Gauthier réalise la Prestige HMS au design plus audacieux et personnalisé, avec cadran partiellement ouvert sur le mouvement. C’est de cette dernière, lancée en 2010, qu’il donnera une nouvelle interprétation pour fêter les 10 ans de sa marque, en 2015. Point commun à toutes les montres Prestige, le mouvement mécanique à remontage manuel renouvelle la tradition stylistique de la vallée de Joux en intégrant, comme principale innovation, une couronne dissimulée au fond du boîtier. Montée à l’horizontale du calibre et non à 90° comme de coutume, elle permet d’améliorer l’efficacité du remontage et de réduire l’usure des composants. Volumineuse, crantée et affleurant en bordure de la carrure, elle est manipulable même quand la montre est au poignet. Par ailleurs, elle participe à l’esthétique du boîtier de 41 mm de diamètre dont la rondeur n’est en rien contrariée. Pour la Prestige HMS – HMS pour « heure, minute, seconde » –, Romain Gauthier a dessiné un cadran déstructuré, construit sur plusieurs niveaux, en jouant sur le concept des cercles imbriqués les uns dans les autres. La partie supérieure pleine s’oppose à la partie inférieure ouverte d’une part sur l’organe réglant, d’autre part sur la roue des secondes, dont l’affichage empiète sur celui des heures et des minutes. Les modèles en or rose, or blanc et platine ont un cadran ouvert en diagonale orné d’un motif soleil central et un cercle des heures qui passe en dessous d’un arc des secondes à 180° alors que les modèles en titane, y compris les éditions limitées Enraged traitées DLC noir présentées en 2016, ont un cadran ouvert à l’horizontale orné de rayures latérales et un cercle des heures qui passe par-dessus un arc des secondes à 300°. Un modèle avec cadran plein en météorite complète la collection. Autres variantes, les éditions limitées Prestige HMS Ten arborent un cadran moins ouvert et plus classique, avec des zones d’affichage épurées fixées de manière invisible sur un fond guilloché Clous de Paris. Elles font un clin d’œil à leurs aînées, les Prestige HM, pour célébrer le 10e anniversaire de la marque.

• Montre contemporaine qui renouvelle le style traditionnel de la vallée de Joux • Couronne montée à l’horizontale au fond du boîtier, accessible même quand la montre est au poignet