FHH | Jean Victorin Piguet : Maître Horloger de la Vallée de Joux

Jean Victorin Piguet

Personnages célèbres

Issu d’une lignée d’horloger, Jean-Victorin Piguet, entourés des compétences et du savoir-faire des meilleurs horlogers de la vallée de Joux va mener à bien la réalisation de la montre à complication Henry Graves pour la compte de la maison Patek Philippe en 1933.

Victorin Émile Piguet (1850-1937) fonde l’entreprise Piguet Victorin & Co en 1895 et s’installe au Sentier dès 1901 pour y développer son travail de sous-traitance dans les grandes complications horlogères. C’est en 1920 que ses fils Jean Victorin et Paul, bientôt rejoints par son petit-fils Henri-Daniel, entrent dans l’entreprise, qui poursuit ses activités sous la nouvelle raison sociale Les Fils de Victorin Piguet. Si, à cette époque, la vallée de Joux se dessine indubitablement comme le centre incontournable pour la production des mécanismes horlogers les plus compliqués, la Maison Piguet va largement y contribuer. Parmi ses clients figurent ainsi des grands noms comme Édouard Heuer, Patek Philippe, Vacheron Constantin, Audemars Piguet, Breguet.

 

Vers la fin des années 1920, ce sont ainsi trois générations d’horlogers Piguet, Jean Victorin en tête, qui se retrouvent à l’établi pour la réalisation d’une des montres les plus fascinantes de l’histoire horlogère. Patek Philippe leur confie en effet le projet de réaliser pour le banquier new-yorkais Henry Graves la montre la plus compliquée au monde : un garde-temps en or à 24 complications. Celle-ci nécessitera aux horlogers de la vallée de Joux trois années de recherche et cinq années de fabrication, de 1925 à 1933. Selon les règles encore bien ancrées à l’époque de l’établissage, les Piguet se sont en effet entourés des compétences et du savoir-faire des meilleurs horlogers de la vallée pour la réalisation de ce chef-d’œuvre qui est resté la montre la plus compliquée au monde durant cinquante-six ans. Ce statut, elle ne l’a finalement perdu qu’aux dépens de garde-temps produits avec l’aide de machines et d’ordinateurs. Les Fils de Victorin Piguet avaient ce savoir au bout des doigts.

 

1895

Création de Piguet Victorin & Co par Victorin Émile Piguet.

1920

Nouvelle raison sociale Les Fils de Victorin Piguet, Maison réunissant trois générations d’horlogers de la famille.

1933

Livraison de la Supercomplication Henry Graves, totalisant 24 complications. Vendue aux enchères en 2014, elle a atteint 23 millions de francs suisses, un record au moment de la vente.