En 2016, à la faveur des récentes modifications apportées à la désignation officielle des lieux de référence pour les 24 fuseaux horaires de la planète – Dubai au lieu de Riyad et Brisbane au lieu de Nouméa notamment –, la fameuse Heure Universelle de Patek Philippe a fait peau neuve. Elle n’en demeure pas moins celle qui s’est imposée depuis les années 1930. À cette époque, un horloger genevois, Louis Cottier, a conçu un système d’affichage extrêmement convaincant qui allait être produit et amélioré par Patek Philippe. Le système repose sur deux disques tournant dans le sens anti-horaire autour du cadran. Les heures des 24 fuseaux s’affichent simultanément et en permanence, vis-à-vis des villes de référence correspondantes. L’heure locale désirée par le propriétaire s’affiche sur 12 heures, via l’aiguille au centre du cadran, ainsi que sur 24 heures, via le repère placé à midi. L’aiguille centrale des minutes est naturellement valable pour tous les fuseaux. Depuis l’an 2000, le réglage a été grandement facilité. Il suffit d’exercer une pression sur le poussoir à 10 h pour passer au fuseau suivant, et de répéter l’opération autant de fois que nécessaire pour arriver au fuseau voulu. L’ensemble des indications changent simultanément, hormis l’indication des minutes. Il n’y a donc aucune incidence sur la précision du mouvement. Il a fallu quatre ans de développement pour atteindre cette remarquable simplicité d’utilisation, source d’un nouveau succès international. Pour son renouvellement, l’Heure Universelle de Patek Philippe s’est présentée dans un boîtier de type Calatrava quelque peu retouché, avec des attaches de bracelet en forme d’ailes et une fine lunette à surface lisse. L’aiguille en anneau des heures a été remplacée par une aiguille dont la forme évoque la constellation de la Croix du Sud, l’aiguille dauphine des minutes par une aiguille en losange. Sur le disque des 24 heures, on retrouve une zone claire rehaussée d’un Soleil pour le jour, une zone sombre rehaussée d’une Lune pour la nuit. Le centre du cadran, traditionnellement dédié à l’expression d’un art décoratif artisanal, arbore un nouveau décor guilloché : le motif « panier » est emprunté à une précieuse montre de poche du Patek Philippe Museum. La nouvelle montre à Heure Universelle a été lancée en deux versions : boîtier en or gris sur bracelet noir brillant et boîtier en or rose sur bracelet brun brillant. Le modèle, enregistré selon le code maison sous le libellé de Réf. 5230, est destiné à remplacer tous les précédents. En 2022, Patek Philippe proposait deux nouvelles déclinaisons de sa montre Heure Universelle, avec boitier platine et cadran bleu, orné au centre d’un nouveau motif circulaire guilloché main, pour la première proposée sur bracelet bleu. La deuxième, la montre Heure Universelle Haut Artisanat référence 5231G, arbore au centre du cadran une nouvelle carte en émail Grand Feu cloisonné représentant l’Océanie et le Sud-Est asiatique. L’Heure Universelle de Patek Philippe existe également en version féminine, disponible depuis 2011 en or rose avec cadran ivoire opalin et or gris avec cadran gris-bleu sous la référence 7130. En 2022, la Maison déclinait son modèle en or rose avec une nouvelle interprétation ornée d’un cadran vert olive, guilloché « vieux panier » au centre

• Heure Universelle créée dans les années 1930, reconnue pour l’ingéniosité de son système d’affichage • Modèle redessiné en 2016, mise à jour de la désignation officielle des 24 fuseaux horaires