Il n’aura pas fallu attendre longtemps après son lancement simultané à Genève et New York, le 3 mars 1969, pour que la montre Heuer Monaco impose son style et marque durablement les esprits. Pour cause : ce modèle baptisé par Jack Heuer en référence au Grand Prix de Monaco est la première montre chronographe automatique carrée et étanche de l’histoire de l’horlogerie. À une époque où la tendance était quasi exclusivement aux montres rondes, la Heuer Monaco se distingue au premier regard par son imposant boîtier carré à angles droits. Taillé dans l’acier, il abrite un cadran bleu métallique balayé par une grande trotteuse rouge vif, ponctué par deux compteurs de forme carrée et surmonté par une glace en plastique bombé. Positionnée sur le flanc gauche de sa carrure, la couronne laisse deviner que le mouvement ne nécessite pas de remontage. Car la véritable révolution incarnée par la Heuer Monaco réside sans doute dans son mouvement Chronomatic calibre 11. Ce calibre mythique n’est autre que le premier mouvement chronographe automatique commercialisé de l’histoire de l’horlogerie. Outre ses indéniables qualités horlogères, la Heuer Monaco acquiert rapidement le statut de légende prisé par les amateurs de course automobile puis par les collectionneurs. Elle fait son entrée en piste au poignet du célèbre coureur automobile Jo Siffert, qui l’adopte et la porte sur les circuits. Dès 1970, il est d’ailleurs le premier coureur à être soutenu par une marque horlogère, signant ainsi les prémices du sponsoring automobile. L’année suivante, en 1971, la Monaco partage la vedette du film Le Mans avec Steve McQueen, qui insiste pour la porter pendant le tournage du film. Depuis 1969, la montre Monaco n’a que très peu évolué. Techniquement, elle est toujours équipée du fameux calibre 11. Esthétiquement, jusqu’en 1998, la boîte était construite en trois parties avant d’être revisitée en 2015 dans une version plus carrée, fermée grâce à quatre vis. Les deux boutons-poussoirs arborent une forme rectangulaire, les cornes apparaissent alors un peu plus massives. Depuis 2009, la glace en plastique a été remplacée par un verre saphir. Le fond du boîtier a également été ouvert afin de révéler au regard les rouages du calibre. La couronne est toujours positionnée à gauche. Le cadran bleu pétrole est quant à lui ponctué de deux compteurs blancs, d’un guichet de date à 6 h, d’index des heures horizontaux diamantés ainsi que d’une inscription du logo vintage Heuer. L’étanchéité du modèle, autre marque distinctive de la Heuer Monaco, est garantie jusqu’à une profondeur de 100 mètres. En 2019, TAG Heuer fêtait le cinquantenaire de sa célèbre montre carrée en dévoilant cinq éditions limitées, chacune inspirée par les thèmes, les styles et les tendances des cinq dernières décennies de cette montre mythique.

• Modèle lancé en 1969, première montre chronographe automatique carrée et étanche de l’histoire de l’horlogerie